„Ja, auch wenn ich nicht darauf eingehe, dass es für uns oft komplizierter ist, voranzukommen, so habe ich doch immer mit der gleichen Offenheit von einem Marathon gesprochen, um an die Spitze zu gelangen, denn das ist eine einfache und passende Metapher. Es ist kein schneller Weg, es ist ein langer, anstrengender, oft – für viele – einsamer Weg, auf dem man keine Etappe auslassen kann. Manchmal wird einem schwindelig, man hat Durst und zweifelt an seinen Kräften, aber man muss weitermachen. Der Marathon belohnt nicht die Schnelligkeit, sondern die Ausdauer. Und obwohl Geduld sicherlich nicht zu meinen natürlichen Gaben gehörte, lernte ich die wichtige Übung, meine Strategie weiter umzusetzen, auch wenn es scheint, dass die Dinge ins Stocken geraten. Es ist wichtig, dass du dir dessen bewusst bist, denn es schützt dich vor Burnout: Die Fähigkeit, mental im Gleichgewicht zu bleiben und soziale Beziehungen zu pflegen, ist entscheidend, um nicht mittendrin zusammenzubrechen. Widerstandsfähigkeit ist viel wichtiger als Schnelligkeit.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Frage der Identität: Wenn das Streben nach Führung in Ihren Adern liegt, müssen Sie auf diesem Weg bleiben. Es ist sehr leicht, vor allem für uns Frauen, einen Punkt zu erreichen, an dem wir unter dem Gewicht all der gesellschaftlichen Erwartungen Gefahr laufen, uns auf halbem Wege zurückzuziehen und uns vielleicht einige Jahre später als antriebslos zu erweisen.
Es gibt Inputs und Situationen, die man nicht direkt kontrollieren kann, egal ob sie richtig sind oder nicht, man muss lernen, mit ihnen umzugehen. Genauso wie der Erfolg: Man muss lernen, ihn in vollen Zügen zu genießen, wenn er da ist, ohne zu vergessen, dass er nie ein Punkt ist, an dem man ankommt, sondern ein Moment. Heute ist man ganz oben, morgen muss man vielleicht wieder von vorne anfangen. Deshalb investiere ich viel in Beziehungen, und meine größte Genugtuung ist die Loyalität meines Teams, denn das ist etwas, das ich nie verlieren werde, ganz gleich, was mit den Haushaltsprognosen passiert.“

„Weißt du, ehrlich gesagt habe ich nie darüber nachgedacht, was die sogenannte gläserne Decke wirklich bedeutet. Bei der Vorbereitung auf dieses Gespräch habe ich mich dann darauf konzentriert, dass ich zu Beginn meiner Karriere das große Glück hatte, eine Frau als Chefin zu haben. Dadurch konnte ich meinen Weg mit einer anderen Gelassenheit gehen. Aber wenn ich mir meine Karriere anschaue, wird mir klar, dass es diese Obergrenze tatsächlich gibt. Und Mentorenschaft ist eines der wirksamsten Instrumente, um dies zu überwinden. Ich gebe Ihnen ein Beispiel: Während meines MBA-Studiums, als ich 27 Jahre alt war, wurden wir gebeten, uns unser Leben in zehn Jahren vorzustellen. Ich schrieb, dass ich Marketingdirektorin sein würde, mit drei Kindern und einem Zahnarzt als Ehemann, der eine Klinik betreibt. Und so ist es gekommen. Aber als ich dort ankam, wurde mir klar, dass ich in Wahrheit noch mehr, noch besser als mein Chef sein konnte. Das war der Zeitpunkt, an dem ich anfing, mich mehr anzustrengen, aber vielleicht hätte ich schon früher daran gedacht, wenn ich eine ältere Frau als Leitbild gehabt hätte.
Die Wahrheit ist, dass, obwohl der Großteil der Anstrengungen und Opfer persönlich ist, niemand es allein tut. Wie ich schon sagte, es ist ein Marathon. Erfolgreiche Frauen verdanken ihren Erfolg oft auch der Tatsache, dass sie von anderen Frauen unterstützt werden.

Wir müssen dieses Netz aufbauen und schützen. Wenn es nach mir ginge, sollte das Mentoring sogar gesetzlich vorgeschrieben werden. Vor allem für junge Frauen: Denken Sie zum Beispiel an den Moment, wenn Sie Mutter werden und die ganze Welt Ihnen zu sagen scheint, dass Sie aufhören müssen. In solchen Momenten ist es gut, eine erfahrene Person an seiner Seite zu haben, die einem sagt: „Alles wird gut, bleib wie du bist. Gib nicht auf, dein Kind wird eines Tages erwachsen sein, und du kannst sowohl eine gute Mutter als auch eine großartige Fachkraft sein.“ Es ist ein gut gemeintes Wort, das den Unterschied ausmachen kann, ob man sich wiederfindet oder verliert.
Ich habe erlebt, wie brillante Frauen ihren Arbeitsplatz verließen, überzeugt davon, dass es die richtige Entscheidung war, und sich Jahre später verloren vorkamen. Deshalb bestehe ich darauf: Sie brauchen ein Leitbild, Sie brauchen eine Stimme, die Ihnen hilft, über den Tellerrand zu blicken. Und ja, auch Männer können wertvolle Mentoren sein, wenn sie bereit sind, wirklich zuzuhören. Aber Gespräche zwischen Frauen, insbesondere über bestimmte Themen, haben eine andere Tiefe. Mentoring ist der erste Schritt zum Paradigmenwechsel. Und ich persönlich würde sofort damit anfangen.“

„Es gibt keine Zauberformel, sondern eine Wahrheit, die ich am eigenen Leib erfahren musste: Es ist ein komplexes Rätsel, das bei einem selbst beginnt, das man aber nie ganz allein lösen kann. Es ist eine ständige Suche nach dem Gleichgewicht, es ist das Loslassen von Erwartungen und Schuldgefühlen, die nicht zu einem gehören. Zunächst einmal ist es eine Frage der Identität: Man muss ehrlich sein und sich ein Bild von sich selbst machen und den Mut haben, danach zu handeln. Das erste, was es zu vertreiben gilt, ist die Angst: Willst du etwas haben? Dann hol es dir! Spielen Sie hart, setzen Sie alle Energie ein: Das Leben ist eine Sache, den perfekten Moment gibt es nicht. Ich bin Mutter von fünf Kindern, ich habe sogar während der Schwangerschaft an Wirtschaftsschulen studiert, ich habe entbunden und bin eine Woche nach der Entbindung wieder in den Unterricht zurückgekehrt. Hat mich jemand kritisiert? Definitiv. Warum habe ich das getan? Weil ich mir etwas Außergewöhnliches aufbauen wollte, neben der Rolle als Mutter. Der weitere Aufstieg erfordert Weitblick und Durchhaltevermögen. Männer bilden schon immer ein Team. Wir Frauen, immer noch zu wenig. Nicht wegen des Märchens, dass wir nicht wissen, wie man im Team arbeitet, sondern weil wir überall sind: bei der Arbeit, zu Hause, beim Abholen der Kinder, im Gespräch mit Lehrern.

Wir müssen lernen, uns Freiräume für die Vernetzung zu schaffen, auch wenn wir todmüde sind. Auch wenn es einem das Herz bricht, die eigenen Kinder zu verlassen. Eine goldene Regel, die ich auf meiner Reise gelernt habe, ist, dass man Verbindungen aufbaut, bevor man sie braucht.
Und zu Hause, auch gegenüber unserem Partner, müssen wir unsere wahren Bestrebungen klar zum Ausdruck bringen, denn auch dieser Bereich der Unterstützung ist entscheidend. Mein Mann, zum Beispiel, hätte niemals gedacht, dass ich einmal so leben würde. Aber ich wollte es: Und ich habe ihn nicht um Erlaubnis gefragt, sondern ich habe ihm einen sehr emotionalen Brief geschrieben, in dem ich ihm erklärt habe, dass meine Identität zum Teil von meiner Karriere geprägt ist, und schließlich auch, dass ein anderen Partner eventuell besser für mich wäre. Zum Glück ist er trotzdem an meiner Seite geblieben und hat mich immer unterstützt. Und ja, es ist schwierig, aber nicht unmöglich. Wir brauchen Mut, Teamgeist und eine klare Vorstellung davon, wer wir sein wollen. Denn schließlich geht es nicht nur um Kompromisse. Es ist eine Frage der Wahl. Und ich habe mich entschieden, beides zu sein: Mutter und Führungskraft.“