“Sì, anche se scelgo di non rimarcare come spesso per noi è più complicato fare carriera, con la stessa franchezza ho sempre parlato di maratona per arrivare alla leadership, perché è una metafora semplice e calzante. Non è un percorso veloce, è una strada lunga, faticosa, troppo spesso – per molte- solitaria, in cui non puoi saltare nessuna tappa. A volte ti senti stordita, hai sete e metti in dubbio le tue risorse, ma devi continuare. La maratona non premia la velocità, ma la costanza. E, anche se la pazienza non era certo tra le mie doti naturali, ho imparato l’importante esercizio di continuare ad implementare la mia strategia, anche quando sembra che le cose si fermino. È importante esserne consapevoli, ti mette al riparo dal burnout: la capacità di balance mentale e di relazione è fondamentale per non crollare a metà. Essere resistenti è molto più importante della velocità.

Un altro punto fondamentale è la questione d’identità: se l’aspirazione alla leadership è nelle tue vene, devi continuare a muoverti su quel tracciato. È facilissimo, soprattutto per noi donne, arrivare ad un punto in cui, sotto il peso di tutte le aspettative sociali, rischiamo di ritirarci a metà del percorso, ritrovandoci magari qualche anno dopo, prive di una spinta totalizzante.
Ci sono input e situazioni che non puoi controllare direttamente, non importa se sono giuste o no, tu devi imparare a gestirle. Così come il successo: bisogna imparare a goderselo fino in fondo quando c’è, senza dimenticare che non è mai un punto di arrivo, è un momento, oggi sei al vertice, domani potresti dover ricominciare da capo. Per questo io investo molto nelle relazioni e la mia soddisfazione più grande è la lealtà del mio team, perché è una conquista che non perderò mai, qualunque cosa succeda alle proiezioni di budget.”

“Sai, per assurdo non mi ero mai fermata a ragionare sul così detto tetto di cristallo, ammetto che non ci avevo mai pensato davvero. Poi, preparandomi a questa intervista, ho messo a fuoco che all’inizio della mia carriera ho avuto la grande fortuna di avere come capo una donna. Questo sicuramente mi ha permesso di fare il mio percorso con una serenità diversa. Ma se faccio uno zoom out sulla mia carriera, mi rendo conto che sì, quel tetto esiste. E la mentorship è uno degli strumenti più potenti per superarlo. Ti faccio un esempio: durante il mio MBA, a 27 anni, ci chiesero di immaginare la nostra vita tra dieci anni. Scrissi che sarei stata direttrice marketing, con tre figli e un marito dentista con una clinica. L’ho realizzato. Ma quando ci sono arrivata, ho capito che in verità potevo fare ancora di più, anche meglio del mio capo. È lì che ho iniziato a spingermi oltre, ma ci avrei forse pensato prima se avessi avuto una donna senior di riferimento.
La verità è che, nonostante il grosso dell’impegno e dei sacrifici sia personale, nessuno ce la fa da solo. Come dicevo, è una maratona. Le donne che hanno successo, spesso, lo devono anche al fatto di aver avuto il supporto di altre donne.

Dobbiamo costruire e custodire questa rete. In effetti, fosse per me, la mentorship dovrebbe essere obbligatoria per legge. Soprattutto per le donne junior: pensiamo per esempio al momento in cui si affronta la maternità, quando il mondo intero sembra dirti che devi fermarti. In quei momenti, avere accanto una figura senior che ti dice “Andrà tutto bene, non perdere te stessa. Non mollare, il tuo bambino un giorno crescerà e tu puoi essere sia una buona madre che una grande professionista.” È una voce che può fare la differenza tra ritrovarti o smarrirti.
Ho visto donne brillanti lasciare il lavoro, convinte fosse la scelta giusta, e ritrovarsi perse anni dopo. Per questo insisto: serve una guida, serve una voce che ti aiuti a vedere oltre. E sì, anche gli uomini possono essere mentori preziosi, se sono disposti ad ascoltare davvero. Ma le conversazioni tra donne, soprattutto per certe tematiche, hanno una profondità diversa. La mentorship è il primo passo per cambiare il paradigma. E io, personalmente, la implementerei subito.”

“Non c’è una formula magica, ma una verità che ho imparato sulla mia pelle: è un puzzle complesso, che parte da te, ma che non potrai mai chiudere completamente da sola. È una ricerca continua di equilibrio, è imparare a lasciare andare aspettative e sensi di colpa che non ti appartengono. Prima di tutto, è una questione di identità: devi essere onesta mentre ti formi una visione di te stessa e avere il coraggio di agire di conseguenza. La prima cosa da bandire è la paura: vuoi qualcosa? Vai e prendila! Gioca duro, metti in campo ogni energia: la vita è una, il momento perfetto non esiste. Io sono madre di cinque figli, ho studiato in scuole di business anche mentre ero incinta, ho partorito e sono tornata in aula una settimana dopo il parto. C’è chi mi ha criticata? Sicuramente. Perché l’ho fatto? Perché volevo, e voglio, costruire qualcosa di straordinario, oltre che essere madre. Continuare a salire richiede visione e resistenza. Gli uomini da sempre fanno squadra. Noi donne, ancora troppo poco. Non per la favoletta che non sappiamo fare squadra, ma perché siamo ovunque: al lavoro, a casa, a prendere i bambini, a colloquio coi professori.

Dobbiamo imparare a ritagliarci spazi di networking, anche se siamo stanche morte. Anche quando ci si spezza il cuore a lasciare i figli. Una regola d’oro che ho imparato nel mio percorso è che le connessioni si costruiscono prima di averne bisogno.
E anche a casa, anche al partner, dobbiamo dire con chiarezza le nostre vere aspirazioni, perché anche questa sfera di supporto è fondamentale. Mio marito, ad esempio, non avrebbe mai scelto di vedermi vivere questa vita. Ma io la volevo: e non gliel’ho chiesta, l’ho solo informato, peraltro scrivendogli una lettera davvero toccante in cui gli dicevo che la mia identità era in parte plasmata dalla mia carriera, ed eventualmente, di sposare qualcun altro. Per fortuna è rimasto e mi ha sempre supportata. E sì, è difficile, ma non impossibile. Serve coraggio, squadra e una visione chiara di chi vogliamo essere. Perché alla fine, non si tratta solo di conciliare. Si tratta di scegliere. E io ho scelto di essere entrambe: madre e leader.”