“Sim, ainda que escolha não enfatizar o quão desafiante pode ser, para nós, mulheres, fazer carreira, sempre falei com clareza sobre a maratona para chegar à liderança, porque é uma metáfora direta, simples e certeira. Não é um percurso rápido, é um caminho longo, exigente e, demasiadas vezes — para muitas — solitário, ao longo do qual não podes saltar nenhuma etapa. Por vezes, sentes-te atordoada, tens sede e chegas a pôr em dúvida os teus próprios recursos, mas tens de continuar. A maratona não recompensa a velocidade, mas sim a constância. E, ainda que a paciência não fosse, de todo, uma das minhas qualidades naturais, aprendi o importante exercício de continuar a implementar a minha estratégia, mesmo quando parece que tudo está parado. É fundamental ter consciência disso: protege-te do burnout; a capacidade de manter o equilíbrio mental e relacional é essencial para não sucumbir a meio do caminho. Ser resistente é muito mais importante do que ser rápida.

Outro ponto fundamental é a questão da identidade: se a aspiração pela liderança corre nas tuas veias, deves continuar a mover-te nesse sentido. É muito fácil, sobretudo para nós, mulheres, chegar a um ponto em que, sob o peso de todas as expectativas sociais, corremos o risco de desistir a meio do caminho, encontrando-nos, talvez, alguns anos depois, sem uma verdadeira força motriz.
Existem fatores e situações que não podes controlar diretamente, não importa se são justos ou não, tens de aprender a geri-los. O mesmo acontece com o sucesso: é preciso aprender a saboreá-lo por completo quando ele chega, sem esquecer que nunca é um ponto de chegada, mas sim um momento. Hoje podes estar no topo, amanhã podes ter de recomeçar do zero. Por isso, invisto muito nas relações, e a minha maior satisfação é a lealdade da minha equipa, porque essa é uma conquista que nunca perderei, aconteça o que acontecer às projeções orçamentais.”

“Sabes, por incrível que pareça, nunca me tinha detido a refletir sobre o chamado teto de vidro, admito que nunca tinha pensado nisso verdadeiramente. Depois, ao preparar-me para esta entrevista, lembrei-me que, no início da minha carreira, tive a enorme sorte de ter uma mulher como chefe. Isso, sem dúvida, permitiu-me fazer o meu percurso com uma serenidade diferente. Mas, se fizer um “zoom out” sobre toda a minha carreira, percebo que sim, esse teto existe. E a mentoria é uma das ferramentas mais poderosas para o superar. Dou-te um exemplo: durante o meu MBA, aos 27 anos, pediram-nos para imaginar a nossa vida daí a dez anos. Escrevi que seria diretora de marketing, com três filhos e um marido dentista com uma clínica. Consegui realizar isso. Mas, quando lá cheguei, percebi que, na verdade, podia fazer ainda mais, até melhor do que o meu chefe. Foi aí que comecei a ir além, mas talvez tivesse pensado nisso antes se tivesse tido uma mulher sénior como referência.
A verdade é que, por mais que o esforço e os sacrifícios sejam pessoais, nenhuma conquista se faz sozinha. Como dizia, é uma maratona. As mulheres que têm sucesso, muitas vezes, devem-no também ao facto de terem tido o apoio de outras mulheres.

Temos de construir e proteger essa rede. Na verdade, se dependesse de mim, a mentoria deveria ser obrigatória por lei. Sobretudo para as mulheres em início de carreira: pensemos, por exemplo, no momento em que enfrentam a maternidade, quando o mundo inteiro parece dizer-te que tens de parar. Nesses momentos, ter ao lado uma figura sénior que te diga “Vai correr tudo bem, não te percas. Não desistas, o teu filho um dia crescerá e tu podes ser tanto uma boa mãe como uma grande profissional.” É uma voz que pode fazer a diferença entre encontrar-te ou perder-te.
Vi mulheres brilhantes deixarem o trabalho, convencidas de que era a escolha certa, e acabarem por se sentir perdidas anos depois. Por isso insisto: é preciso uma orientação, é precisa uma voz que te ajude a ver além. E sim, também os homens podem ser mentores valiosos, se estiverem dispostos a ouvir de verdade. Mas as conversas entre mulheres, sobretudo sobre certos temas, têm uma profundidade diferente. A mentoria é o primeiro passo para mudar o paradigma. E eu, pessoalmente, implementá-la-ia de imediato.”

“Não existe uma fórmula mágica, mas há uma verdade que aprendi na pele: é um puzzle complexo, que parte de ti, mas que nunca conseguirás completar totalmente sozinha. É uma busca constante por equilíbrio, é aprender a libertar-te de expetativas e sentimentos de culpa que não te pertencem. Antes de tudo, é uma questão de identidade: tens de ser honesta ao construíres a tua visão de ti própria e ter a coragem de agir em conformidade. A primeira coisa a eliminar é o medo: queres algo? vai e agarra-o! Joga com garra, coloca toda a tua energia em campo: a vida é uma só, o momento perfeito não existe. Eu sou mãe de cinco filhos, estudei em escolas de negócios mesmo durante a gravidez, dei à luz e voltei à sala de aula uma semana depois do parto. Houve quem me criticasse? Com certeza. Porque o fiz? Porque queria — e quero — construir algo extraordinário, para além de ser mãe. Continuar a crescer exige visão e resistência. Os homens, desde sempre, fazem equipa. Nós, mulheres, ainda demasiado pouco. Não pela velha história de que não sabemos trabalhar em equipa, mas porque estamos em todo o lado: no trabalho, em casa, a ir buscar os filhos, a falar com professores.

Temos de aprender a criar espaços para networking, mesmo quando estamos exaustas. Mesmo quando nos parte o coração deixar os filhos. Uma regra de ouro que aprendi ao longo do meu percurso é que as ligações se constroem antes de precisarmos delas.
E, mesmo em casa, com o nosso parceiro, devemos comunicar com clareza as nossas verdadeiras aspirações, porque também essa esfera de apoio é fundamental. O meu marido, por exemplo, nunca teria escolhido ver-me viver esta vida. Mas eu queria-a — e não lhe pedi permissão, informei-o apenas. Escrevi-lhe até uma carta muito comovente, dizendo-lhe que a minha identidade estava, em parte, moldada pela minha carreira e que, se isso fosse um problema, ele poderia escolher casar-se com outra pessoa. Felizmente, ficou e sempre me apoiou. E sim, é difícil, mas não impossível. É preciso coragem, equipa e uma visão clara de quem queremos ser. Porque, no fim, não se trata apenas de conciliar. Trata-se de escolher. E eu escolhi ser ambas: mãe e líder.”