É fundamental dar nome à desigualdade. Porque se não a nomeias, não a vês. E se permanece invisível, não a combates. O mundo é muitas vezes injusto, a própria vida é injusta, mas por alguma razão parece que não se deve dizê-lo. Há pessoas que começam em desvantagem, é um facto e deve ser dito. Admiti-lo não significa que tenham de lá ficar para sempre, mas é uma tomada de consciência essencial. Os preconceitos sistémicos existem, e mesmo assim é raro ouvi-lo dizer claramente. E não é algo que se mude com palavras: só tens de continuar a trabalhar e acreditar que o que fazes é o certo. E esperar que os teus resultados, o teu exemplo, mudem lentamente a mentalidade de quem observa. O mindset é tudo: essa foi a maior lição que aprendi com a minha mãe. Tinha oito anos quando os talibãs executaram o meu pai. Ela tinha acabado de perder o amor da sua vida e, juntamente com todas as outras mulheres, o estatuto de ser humano consciente. Era jovem e lindíssima, podia ter-se resignado, voltado a casar e deixado que apodrecêssemos num canto. Em vez disso, sozinha, encontrou a força para nos tirar daquele pesadelo.

Vivemos no terror, fugimos, acabando num campo de refugiados. Durante anos não tivemos nada, mas ela nunca deixou o mínimo espaço para a autocomiseração:
”Não há tempo para estarmos tristes com a vida que temos agora. Não há nada que não possas fazer. Tens apenas de trabalhar realmente muito para o conseguir.” Incutiu-nos o princípio de nunca desistir, de nunca aceitar um “não” como resposta. Impediu-nos de nos escondermos atrás de um sentimento de injustiça e deu-nos a forma mentis que nos abriu, para sempre, as portas da liberdade. Chamou cada coisa pelo seu nome, mas nunca permitiu que o facto de partirmos de uma condição desfavorecida determinasse todo o nosso futuro. O ponto de viragem é o acesso: certamente, como mulher, futebolista e imigrante, senti muitas vezes e claramente o peso do preconceito, mas o desporto e a educação educação deram-me também as ferramentas para mudar o meu destino. É por isso que acredito verdadeiramente que aqueles que têm voz devem usá-la para criar mais consciencialização. Conto a minha história não para celebrar a minha força, mas para lembrar que a desigualdade não é um destino: é um sistema — e os sistemas podem ser mudados. Mas só se os reconhecermos.

O momento mais marcante em que senti realmente ter mudado as regras do jogo — não apenas para mim, mas para muitas outras raparigas — foi, sem dúvida, o da minha estreia na Seleção Nacional: imigrante, a primeira na história da Dinamarca a vestir aquela camisola, vinda de um campo de refugiados com um melting pot de culturas que proibiam as raparigas de jogar futebol. Não era previsto. Não era aceite. As expectativas eram outras: tornar-se boas donas de casa, casar cedo, ter filhos. Eu, pelo contrário, jogava futebol na rua com os rapazes, eram os únicos que jogavam. E, por isso, tinha má reputação. As vizinhas do bairro diziam à minha mãe: “Porque é que a tua filha joga com os rapazes?”. E a minha mãe, que sempre me apoiou, dizia-me: “Sei que não fazes nada de errado, mas esconde-te atrás do muro quando as vires, assim não terão do que falar.”
Depois chegou aquele dia, sonhado desde o primeiro momento em que descobri o futebol, e tudo mudou. Os homens do campo felicitaram-me publicamente pelo resultado e as mesmas vizinhas que me criticavam perguntavam-me onde podiam inscrever as filhas para jogarem também. Era como se tivesse aberto uma porta que antes não existia. Tinha-me tornado um exemplo. Nesse dia percebi que o meu percurso não era apenas pessoal, era simbólico, aos olhos da minha comunidade e aos da nação que me acolhera.

Cada passo que tinha dado abria agora o caminho para mais alguém. Houve também outro momento crucial, durante a universidade. Tinha conseguido entrar em medicina e, paralelamente, estava a treinar com a seleção nacional. Na altura não existiam percursos adaptados aos atletas, e um dia recebi uma convocatória da equipa que coincidia com exames fundamentais para o meu futuro académico. Procurei a minha orientadora para tentar encontrar uma solução: Ela respondeu-me: “Tens de escolher: ou te tornas médica ou jogas futebol. Não podes ter as duas coisas-” Nunca abandonei a universidade, muito menos o futebol, e no dia em que me licenciei, diante das câmaras, disse: “Alguém diga à minha orientadora que consegui fazer as duas coisas.” Hoje, felizmente, a situação mudou para quem é estudante e atleta. Mas quebrar o teto de vidro é também isto: fazer o que ninguém fez antes, não porque seja fácil, mas porque é necessário. Porque cada vez que o fazes, não estás apenas a mudar a tua história, mas também a de quem virá depois de ti. Significa entrar onde não te esperam. E permanecer, mesmo quando te pedem para sair. Porque sabes que é o que está certo.”

Como qualquer ser humano, o medo, a dúvida, a raiva, a ansiedade fazem parte da minha história e da minha vida. Vivi situações em que não tinha voz, nem escolha, em que temi pela minha própria vida e foi aí que prometi a mim mesma que, se alguma vez saísse daquela situação, nunca mais seria tão impotente. Nunca mais permitiria a ninguém ou a nada decidir o que posso ou não posso fazer. Colocar as coisas em perspetiva é uma boa técnica; há uma frase que repito muitas vezes e que partilho com prazer: “Não importa quão escuro seja o túnel, se ficares lá e mantiveres a calma, a certa altura os teus olhos habituam-se à escuridão e começas a ver as coisas.” Mais uma vez, é uma questão de mindset: podes ficar parada a chorar, ou podes arregaçar as mangas e tirar o melhor da situação em que estás. Ter coragem e alcançar sucesso é a melhor forma de calar quem nos critica. O sucesso, para mim, é uma ferramenta para fazer acontecer o que é certo, é conseguir ultrapassar os meus limites e ajudar outra pessoa a ultrapassar os dela.

Isto aplica-se ao mundo do futebol, mas também a qualquer outra área: há mecanismos que, por agora, só podemos aceitar. Para já. Isso não significa resignar-nos, significa continuar a empurrar na direção certa, ter paciência e conquistar resultados. São mudanças que não acontecem de um dia para o outro, mas pouco a pouco.
E é importante ter sempre grandes sonhos, em qualquer situação: é o primeiro passo para abrir novos processos mentais. Foi o que me aconteceu quando cheguei ao campo de refugiados, nunca tinha sequer visto raparigas a jogar futebol e, no entanto, aquela visão, para lá da rede, deu-me uma sensação de liberdade tão grande que mudou a minha vida para sempre. O primeiro passo é ter grandes sonhos, depois acreditar neles e depois saber que nada é de graça, que terás de trabalhar com todas as suas forças para os alcançar. Mesmo enquanto choras.